Ekskluzivni odlomak iz Plišanog novog romana grada djevojaka Elizabeth Gilbert

Knjige

Neustrašivi autor knjige Jedi moli voli i Potpis svih stvari , Elizabeth Gilbert, vraća se s bujnim novim romanom smještenim u kazalište burleske na Manhattanu iz 1940-ih. Iskoristivši i zamah i skromnost vremena, Grad djevojaka (Riverhead) donosi u slavni život staru izreku da se ponekad mora trpjeti zbog mode. Ipak, djevojke i žene iz knjige ne podnose jednostavno: uspijevaju, plešu i žive. Uzmite malo šampanjca i nazdravite ovom odlomku.

Pročitajte više s našeg popisa najboljih knjiga žena ljeta 2019. ovdje .

---

U roku od tjedan dana, Celia i ja smo uspostavili vlastitu malu rutinu. Svake večeri nakon završetka emisije navukla bi večernju haljinu (obično nešto što bi se u drugim krugovima kvalificiralo kao donje rublje) i krenula u grad na noć razvrata i uzbuđenja. U međuvremenu bih jeo kasnu večeru s tetom Peg, slušao radio, šivao, odlazio u kino ili spavao - cijelo vrijeme želeći da radim nešto uzbudljivije.

Grad djevojaka: romanamazon.com 28,00 USD16,11 USD (42% popusta) KUPITE SADA

Tada bih u neki bezbožni sat usred noći osjetio kvrgušu na ramenu i poznatu zapovijed da 'skotam'. Skočio bih, a Celia bi se srušila na krevet, proždirući sav moj prostor, jastuke i plahte. Ponekad bi se mogla odmah naježiti, ali druge noći ostajala bi budna u čavrljanju dok ne bi pala u sredinu rečenice. Ponekad bih se probudio i otkrio da me u snu drži za ruku.

Ujutro bismo se zadržavali u krevetu, a ona bi mi pričala o muškarcima s kojima je bila. Bilo je muškaraca koji su je odveli u Harlem na ples. Muškarci koji su je izveli u ponoćni film. Muškarci koji su je doveli na čelo reda da vidi Genea Krupu u Paramountu. Muškarci koji su je upoznali s Mauriceom Chevalierom. Muškarci koji su joj platili obroke od jastogova termidora i ispekli Aljasku. (Celia nije imala što učiniti - ništa što nije učinila - radi termidara od jastoga i pečenja Aljaske.) O tim je muškarcima govorila kao da su joj besmislene, ali samo zato što su bili njoj besmisleno. Jednom kad su platili račun, često joj se bilo teško sjetiti se njihovih imena. Koristila ih je na isti način na koji je koristila moje losione za ruke i moje čarape - slobodno i nehajno.

Timothy Greenfield

'Djevojka mora stvoriti svoje mogućnosti', znala je reći. Kad sam stigao, 1940. Celia je gotovo dvije godine radila za moju tetu Peg - najdulje razdoblje stabilnosti u njezinu životu. Lily nije bila glamurozno mjesto. To sigurno nije bio nikakav klub roda. No, kako je Celia to vidjela, posao je bio lagan, plaća joj je bila redovita, a vlasnica žena, što je značilo da svoje radne dane ne mora provoditi izbjegavajući 'nekog masnog šefa s rimskim rukama i ruskim prstima'. Uz to, njezine su radne dužnosti bile gotove do deset sati. To je značilo da bi nakon završetka plesa na pozornici Lily mogla izaći u grad i plesati do zore - često na klub Stork, ali sada je to bilo iz zabave.

Na moju radost i iznenađenje, Celia i ja smo se sprijateljile.

Do određene mjere, naravno, Celia sam se svidio jer sam joj bila sluškinja. Čak sam i u to vrijeme znao da me smatra svojom sluškinjom, ali sa mnom je to bilo u redu. (Ako išta znate o prijateljstvima mladih djevojaka, znat ćete da u svakom slučaju uvijek postoji jedna osoba koja igra ulogu sluškinje.) Celia je zahtijevala određenu razinu predanog služenja - očekujući da joj trljam telad kad su bile bolne, ili da bi joj kosa dala uzbudljivo četkanje. Ili bi rekla: 'Oh, Vivvie, opet sam ostala bez cigareta!' - dobro znajući da ću ponestati i kupiti joj još jedan paket. ('To je tako b l ja s s od tebe, Vivvie ', rekla bi dok je stavljala cigarete u džep i nije mi vratila.)

Njezin je um preskočio ravno do slave i bogatstva, bez vidljive mape kako doći tamo

I da, bila je tašta - toliko uzaludna da su moje vlastite taštine u usporedbi izgledale amaterski. Zaista, nikad nisam vidio nikoga tko bi se mogao dublje izgubiti u ogledalu od Celije Ray. Mogla je vjekovima stajati u slavi vlastitog odraza, gotovo poremećena vlastitom ljepotom. Znam da zvuči kao da pretjerujem, ali nisam. Kunem vam se da je jednom potrošila dva sati gledajući se u zrcalo raspravljajući bi li trebala masirati kremu za vrat prema gore ili prema dolje kako bi se spriječila pojava dvostruke brade.

Ali i ona je imala dječju slatkoću. Ujutro je Celia bila posebno draga. Kad bi se probudila u mom krevetu, mamurna i umorna, bila je samo jednostavno dijete koje se željelo ušuškati i ogovarati. Govorila bi mi o svojim životnim snovima - svojim velikim, nefokusiranim snovima. Njezine težnje nikad mi nisu imale smisla jer nisu imale nikakve planove iza sebe. Njezin je um preskočio ravno do slave i bogatstva, bez vidljive mape kako doći - osim da i dalje izgleda kao ovaj, i pretpostaviti da će je svijet na kraju nagraditi za to.

To nije bio previše plan - premda je, da budem iskren, to više bio plan nego što sam ga imao za vlastiti život.

Bio sam sretan.

Pretpostavljam da biste mogli reći da sam postala kostimografkinja Lily Playhouse - ali samo zato što me nitko nije spriječio da se tako zovem, a i zato što nitko drugi nije želio posao.

Istini za volju, posla je za mene bilo dosta. Izvođačice i plesačice uvijek su trebale nove kostime i nije bilo kao da bi mogle samo počupati odjeću iz ormara za kostime Lily Playhouse (uznemirujuće vlažno i paukom napadnuto mjesto, ispunjeno ansamblima starijim i hrskavijim od sama zgrada). I djevojke su uvijek bile švorc, pa sam naučio pametne načine improvizacije. Naučio sam kako kupovati jeftine materijale u odjevnom centru ili (još jeftinije) dolje u ulici Orchard. Još bolje, smislio sam kako loviti ostatke u trgovinama rabljene odjeće na Devetoj aveniji i od njih izrađivati ​​kostime. Ispostavilo se da sam bio izuzetno dobar u uzimanju starih prhkih odjevnih predmeta i pretvaranju u nešto nevjerojatno.

Slušati njihove tračeve bilo je obrazovanje - jedino obrazovanje za kojim sam doista čeznuo.

Moja omiljena trgovina rabljenom odjećom bilo je mjesto pod nazivom Lowtsky’s Used Emporium and Notions, na uglu Devete avenije i Četrdeset treće ulice. Obitelj Lowtsky bili su istočnoeuropski Židovi, koji su nekoliko godina zastajali u Francuskoj kako bi radili u industriji čipke prije nego što su emigrirali u Ameriku. Po dolasku u Sjedinjene Države smjestili su se na Donjoj Istočnoj strani, gdje su prodavali krpe iz kolica. Ali onda su se preselili u Paklenu kuhinju kako bi postali kupci i dobavljači rabljene odjeće. Sad su posjedovali cijelu ovu trokatnicu u središtu grada, a mjesto je bilo ispunjeno blagom. Ne samo da su se bavili rabljenim kostimima iz kazališnih, plesnih i opernih svjetova, već su prodali i stare vjenčanice i povremeno doista spektakularnu haljinu od mode, pokupljenu s neke prodaje imanja na Upper East Sideu.

Nisam se mogao držati podalje od mjesta.

Jednom sam najviše kupio živopisno edvardijanska haljina u ljubičastoj boji za Celiju kod Lowtskyja. Bila je to krpa domaćeg izgleda koja ste ikad vidjeli, a Celia je ustuknula kad sam joj je prvi put pokazao. Ali kad sam skinuo rukave, zarezao duboki V u leđima, spustio izrez i opasao ga debelim, crnim satenskim remenom, transformirao sam ovu drevnu zvijer haljine u večernju haljinu zbog koje je moj prijatelj izgledao poput ljubavnica milijunaša. Svaka bi žena u sobi dahtala od zavisti kad bi Celia ušla noseći tu haljinu - i to sve za samo dva dolara! Kad su ostale djevojke vidjele što mogu napraviti za Celiju, sve su željele da i njima stvorim posebne haljine. I tako, baš kao u internatu, ubrzo sam dobio portal za popularnost pod pokroviteljstvom svog pouzdanog starog pjevača 201. Djevojke na Lily uvijek su mi dijelile komade stvari koje je trebalo popraviti - haljine bez patentnih zatvarača ili patentni zatvarači bez haljina - i pitaju me mogu li nešto poduzeti da to popravim. (Sjećam se da mi je Gladys jednom rekla, 'Trebam potpuno novu opremu, Vivvie! Izgledam kao nečiji ujak!')

Možda zvuči kao da ovdje igram ulogu tragične polusestre u bajci - neprestano radim i vrtim se, dok su sve ljepše djevojke išle na bal - ali morate shvatiti da sam bila tako zahvalna samo što sam bila u blizini ove showgirl. Ako je išta drugo, ova je razmjena bila korisnija za mene nego za njih. Slušati njihove tračeve bilo je obrazovanje - jedino obrazovanje za kojim sam doista čeznuo. I zato što su nekome uvijek bili potrebni moji talenti za šivanje nešto, neizbježno su se showgirlice počele spajati oko mene i mog moćnog pjevača. Ubrzo se moj stan pretvorio u okupljalište tvrtke - ionako za žene. (Pomoglo mi je što su moje sobe bile ljepše od pljesnivih starih svlačionica dolje u podrumu, a također i bliže kuhinji.)

Povezana priča Elizabeth Gilbert Razgovor s Oprah o Rayyi Eliasu

Tako se dogodilo da je jednog dana - manje od dva tjedna boravka u ljiljanu - nekoliko djevojaka bilo u mojoj sobi, pušile cigarete i motrile me kako šivam. Izrađivao sam jednostavan kapljelj za showgirl po imenu Jennie - živahnu, preslatku djevojku s zubima iz Brooklyna koja se svima svidjela. Te je večeri išla na spoj, a požalila se da nema što prebaciti preko haljine u slučaju da temperatura padne. Rekao sam joj da ću joj napraviti nešto lijepo, pa to sam radio. Bio je to zadatak koji je bio gotovo bez napora, ali zauvijek bi mi se svidio Jennie.

Na ovaj dan - dan kao i svaki drugi, kako se to kaže - izlagačicama je pripalo da sam još uvijek djevica.

Tema se pojavila tog popodneva jer su djevojke razgovarale o seksu - što je bilo jedino što su trebale ikad razgovarali o tome, kad nisu razgovarali o odjeći, novcu, gdje jesti, kako postati filmska zvijezda, kako se oženiti filmskom zvijezdom ili bi li im trebali vaditi umnjake (kao što su tvrdili da je to učinila Marlene Dietrich, kako bi se stvorile dramatičnije jagodice).

Gladys plesna kapetanica - koja je sjedila pokraj Celije na podu u hrpi Celijinog prljavog rublja - pitala me imam li dečka. Njezine su točne riječi bile: 'Imate li išta trajno s nekim?'

Sada je vrijedno napomenuti da je ovo bilo prvo supstancijalno pitanje koje je bilo koja od djevojaka ikad postavila o mom životu. (Fascinacija, suvišno je reći, nije trčala u oba smjera.) Bilo mi je samo žao što nisam imao nešto uzbudljivije za izvijestiti.

'Nemam dečka, ne', rekla sam.

Gladys je djelovala uznemireno.

„Ali ti jesi prilično, ' rekla je. “Sigurno imaš tipa kod kuće. Zacijelo vam momci neprestano daju tonalitet! '

Objasnio sam da sam čitav život bio u ženskim školama, pa nisam imao puno prilike upoznati dječake.

'Ali jesi učinio to, pravo?' upita Jennie, prelazeći na potjeru. 'Već ste priješli ograničenje?' 'Nikad', rekao sam.

“Čak ni ili n c je , niste prošli granicu? ' Pitala me Gladys, raširenih očiju u nevjerici. “Ni do nesreća ? '

'Ni slučajno', rekao sam, pitajući se kako to da je netko ikada mogao spolno seksati.

“Ideš li u crkva ? ' Pitala je Jennie, kao da bi to moglo biti jedino moguće objašnjenje za to što sam još uvijek bila djevica s devetnaest godina. 'Jesi li štednja to?'

'Ne! Ne štedim ga. Jednostavno nisam imao priliku. '

Sad su se činili zabrinutima. Svi su me gledali kao da sam upravo rekao da nikada nisam naučio kako sam prelaziti ulicu.

'Ali jesi zavarao se, ”Rekla je Celia.

'Jeste vratu, pravo?' pitala je Jennie. 'Moraš imati vrat!'

'Malo', rekao sam.

Povezane priče 33 Beach Reads vam pomaže u bijegu Naše omiljene knjige iz 2019

Ovo je bio iskren odgovor; moje seksualno iskustvo do tada je bilo vrlo malo. Na školskom plesu u Emmi Willard - gdje su za tu prigodu ulovili dječake za koje smo se jednog dana trebali vjenčati - dopustio sam dječaku iz škole Hotchkiss da osjeća moje grudi dok smo plesali. (Koliko je mogao pronaći moje grudi, u svakom slučaju, što je s njegove strane zahtijevalo rješavanje problema.) Ili je možda previše velikodušno reći da sam mu dopustio da osjeća moje grudi. Bilo bi točnije reći da je samo krenuo i rješavali ih, i nisam ga zaustavio. Nisam htio biti bezobrazan, kao prvo. Kao drugo, smatrao sam da je to iskustvo zanimljivo. Volio bih da se tako nastavi, ali ples je završio i tada je dječak bio u autobusu natrag za Hotchkiss prije nego što smo uspjeli dalje.

Poljubio me i čovjek u baru u Poughkeepsieju, jedne od onih noći kad sam pobjegao iz redara dvorane Vassar i odvezao se biciklom u grad. On i ja smo razgovarali o jazzu (što će reći on govorio sam o jazzu, a ja sam ga slušao kako govori o jazzu, jer tako razgovarate s čovjekom o jazzu) i odjednom sljedeći trenutak - vau! Pritisnuo me uza zid i trljao svoju erekciju o moj kuk. Ljubio me dok mi se bedra nisu tresla od želje. Ali kad je dohvatio ruku između mojih nogu, preboljela sam se i iskliznula mu iz ruku. Te sam se večeri vozio biciklom do kampusa s osjećajem nesigurnosti - i u strahu i u nadi da me prati.

Htio sam više, a nisam želio više.

Poznata stara priča iz života djevojčica.

---

Iz GRADA DJEVOJKI Elizabeth Gilbert. Objavljeno u dogovoru s Riverhead Booksom, otiskom Penguin Publishing Group, podjele Penguin Random House LLC. Autorska prava 2019. Elizabeth Gilbert

Oglas - Nastavite čitati u nastavku